Das Endocannabinoid-System ist der Wissenschaft noch nicht sehr lange bekannt, und eigentlich haben wir seine Entdeckung der Cannabis-Pflanze zu verdanken. Jahrzehntelang versuchten Wissenschaftler herauszufinden, wie Cannabis seine psychotrope Wirkung auf den Menschen ausübt. Sie hatten bereits das psychotrope Molekül THC aus der Cannabispflanze identifiziert, aber sie wussten immer noch nicht, was THC im Körper macht oder mit welchen Teilen des Gehirns es interagiert.
In den 1980er Jahren wurden die ersten Cannabinoid-Rezeptoren entdeckt und von hier aus entdeckten die Wissenschaftler einen neuen Regulationsmechanismus im Körper – das Endocannabinoid-System.
Was macht das Endocannabinoid-System?
Das Endocannabinoid-System ist an der Regulierung von Verdauung, Appetit, Schlaf, Stimmung, Gedächtnis, Schmerz, Fortpflanzung, Wachstum, Entzündung, Motorik, Schutz des Nervengewebes und Blutdruck beteiligt und besteht aus Cannabinoid-Rezeptoren und den Endocannabinoiden, die mit ihnen interagieren, sowie den Enzymen, die diese Endocannabinoide aufbauen und abbauen. Sie können sich vorstellen, dass Endocannabinoide auf die gleiche Weise arbeiten wie die Neurotransmitter – sie sind die Schlüssel, die in ein Schloss (einen Cannabinoid-Rezeptor) passen und dabei eine Art von Aktivität bewirken, die mit den oben erwähnten Funktionen zusammenhängt.
Das Endocannabinoid-System überwacht den Körper und reagiert dann auf Veränderungen, wobei es manchmal nur kleine Anpassungen vornimmt, um zu versuchen, die Homöostase aufrechtzuerhalten. Die Homöostase ist im Körper lebenswichtig, weil sie sicherstellt, dass sich jedes Körpersystem, jedes Gewebe und jede Zelle in einer Umgebung befindet, die es ihnen ermöglicht, optimal zu funktionieren. Wenn Sie weiter über die Endocannabinoide und ihre Produktion lesen, werden Sie sehen, warum das Endocannabinoid-System so gut dazu geeignet ist, den Körper immer wieder in einen Zustand der Homöostase zurückzubringen. Wie Sie gleich lesen werden, hilft es auch dem Darm, mit dem Gehirn zu kommunizieren und umgekehrt.
Endocannabinoid-Rezeptoren
Es gibt zwei Haupttypen von Cannabinoid-Rezeptoren – CBI und CB2.
Diese Rezeptoren finden sich im Nervensystem, im Immunsystem, im Verdauungstrakt, in der Milz, im kardiovaskulären System, im Atmungssystem, im endokrinen System, im Harn- und Genitalsystem.
CBI-Rezeptoren sind sowohl im peripheren als auch im zentralen Nervensystem sowie in den Nieren, in der Leber und in der Lunge vorhanden. Sie spielen eine Rolle bei der Regulierung von Schmerz, Stimmung, Schlaf, Gedächtnis, Appetit und einer Reihe anderer Körperfunktionen. Diese Art von Rezeptor wird am häufigsten durch ein Endocannabinoid namens Anandamid aktiviert. Wenn ein CBI-Rezeptor aktiviert wird, aktiviert er ein G-Protein. G-Proteine können als Schalter innerhalb von Zellen betrachtet werden, die entweder eine bestimmte Aktivität ein- oder ausschalten können.
Die Aktivierung des CBI-Rezeptors haben Auswirkungen auf das Verdauungssystem haben kann. Bestimmte Aktivitäten innerhalb des Verdauungstrakts werden gehemmt, wenn dieser Rezeptortyp aktiviert ist. CBI-Rezeptoren können auch die Freisetzung von Ghrelin beeinflussen, und das ist das Hormon, über das Sie in Modul 1 gelesen haben, das sich auf unseren Hunger auswirkt (ihn anregt). CB2-Rezeptoren sind im Immunsystem zu finden, und das schließt Gewebe des Immunsystems ein, das sich im Verdauungstrakt, der Milz, den Mandeln und der Thymusdrüse befindet. Innerhalb des Immunsystems können diese Rezeptoren verschiedene Immunzellen und Prozesse des Immunsystems beeinflussen, insbesondere Entzündungen.
CB2-Rezeptoren sind auch im Gehirn vorhanden, und zwar auf Immunzellen, die als Mikroglia bekannt sind und als Makrophagen fungieren (Immunzellen mit der Fähigkeit, Mikroben, Schutt und andere potenziell schädliche Substanzen zu verschlingen).
CB2-Rezeptoren sind auch im peripheren Nervensystem vorhanden und können bei der Schmerzbehandlung helfen. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass, wenn man CB2-Rezeptoren blockiert, die Motilität des Traktes abnimmt.
Endocannabinoide und Botenstoffe
Endocannabinoide sind Neurotransmitter.
Anandamid und 2-AG sind die beiden Endocannabinoide, die mit den oben besprochenen Cannabinoid-Rezeptoren interagieren. Sie leiten sich von mehrfach ungesättigten Fettsäuren ab und diese Fettstruktur bedeutet, dass sie nicht gut geeignet sind, um in den wässrigen Medien des Körpers zu reisen. Stattdessen erzeugt das Endocannabinoid-System diese Endocannabinoide, wenn es sie braucht, und anstatt im Körper herumzureisen, interagieren sie mit Cannabinoid-Rezeptoren an dem Ort, an dem sie erzeugt wurden. Dies ermöglicht sehr genaue und manchmal sehr subtile Anpassungen, die durch diese lokale Produktion von Endocannabinoiden vermittelt werden. Das Endocannabinoid Anandamid wirkt auf Cannabinoidrezeptoren im zentralen und peripheren Nervensystem. Im zentralen Nervensystem interagiert es mit CBI-Rezeptoren und im peripheren Nervensystem mit CB2-Rezeptoren. Anandamid ist bekannt als eine Substanz, die Gefühle von „Glückseligkeit“ hervorrufen kann und es ist eines unserer endogenen Antidepressiva. 2-AG kann an CBI- und CB2-Rezeptoren binden, obwohl es CB2-Rezeptoren „bevorzugt“. Es ist unser am häufigsten vorkommendes Endocannabinoid, mit besonders hohen Spiegeln im zentralen Nervensystem. Dank seiner Affinität zu den CB2-Rezeptoren, die auf Immunzellen weit verbreitet sind, ist 2-AG ein wichtiges Endocannabinoid bei der Koordination des Immunsystems. Es wird auch mit der Regulation von Schmerz und Hunger in Verbindung gebracht.
Wie Sie aus Ihren früheren Studien wissen, ermöglicht das enterische Nervensystem dem Gehirn und dem Darm, miteinander zu kommunizieren. Es scheint, dass Endocannabinoid eine Rolle bei dieser Kommunikation spielt. Neuronen des enterischen Nervensystems besitzen sowohl CBI- als auch CB2-Rezeptoren, daher wissen wir, dass das Endocannabinoid-System in der Lage ist, sowohl mit dem Gehirn als auch mit dem Darm über diese intime Nervenverbindung zu kommunizieren. Es hat den Anschein, dass das Endocannabinoid-System auf drei Arten einen Einfluss auf das Verdauungssystem ausübt:
1. Es hilft, die Verdauung zu regulieren, da die von den CBI-Rezeptoren ausgelösten Aktivitäten die Darmmotilität verändern, die Magensäuresekretion reduzieren, die Peristaltik verlangsamen und die Magenentleerung verlangsamen können. Die Aktivierung dieser Rezeptoren kann den Hunger stimulieren und unser Verhalten bei der Nahrungssuche sowie die Fettaufnahme beeinflussen. Das Endocannabinoid-System kann die Durchlässigkeit des Darms beeinflussen.
2. Es erleichtert den „Dialog“ zwischen dem Verdauungssystem und dem Gehirn, wobei das Endocannabinoid-System dem Verdauungstrakt mitteilt, wenn das Gehirn Emotionen wie Furcht, Angst oder Stress verarbeitet, und im Gegenzug lässt es das Gehirn wissen, wenn das Verdauungssystem entzündet oder infiziert ist. Es kann auch an einem anderen Dialog teilnehmen – es scheint in der Lage zu sein, mit der Darmflora zu „kommunizieren“.3. Es moduliert die Entzündung des Verdauungssystems.Zwischen dem Nervensystem und dem Endocannabinoid-System haben wir bedeutende Kommunikationslinien zwischen dem Gehirn und dem Verdauungssystem. Während Sie sich durch den Kurs bewegen, wird dieses Basiswissen über diese Mechanismen helfen, Ihr Verständnis dafür zu festigen, wie die Gesundheit unseres Darms einen Einfluss auf Ihr Wohlbefinden und Ihre Stimmung haben kann.
